Anak Desa Banyak Menghabiskan Waktu Dengan Alam Sebelum Pandemi Datang

Anak-anak dari latar belakang kurang mampu cenderung menganggap penguncian COVID-19 lebih menantang bagi kesehatan mental mereka

Cambridge [UK]: Sebuah studi baru menunjukkan bahwa anak-anak dari latar belakang kurang makmur cenderung menemukan penguncian COVID-19 lebih menantang bagi kesehatan mental mereka karena mereka mengalami hubungan yang lebih rendah dengan alam daripada rekan-rekan mereka yang lebih kaya.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal ‘People and Nature‘ telah menemukan bahwa anak-anak yang meningkatkan hubungannya dengan alam selama penguncian COVID-19 pertama cenderung memiliki tingkat masalah perilaku dan emosional yang lebih rendah, dibandingkan dengan mereka yang hubungannya dengan alam tetap sama. atau menurun – terlepas dari status sosial ekonomi mereka.

Studi yang dilakukan oleh para peneliti di University of Cambridge dan University of Sussex, juga menemukan bahwa anak-anak dari keluarga kaya cenderung lebih meningkatkan hubungan mereka dengan alam selama pandemi daripada rekan-rekan mereka yang kurang makmur.

Hampir dua pertiga orang tua melaporkan perubahan dalam hubungan anak mereka dengan alam selama penguncian, sementara sepertiga dari anak-anak yang hubungannya dengan alam menurun menunjukkan peningkatan masalah kesejahteraan – baik melalui ‘bertingkah’ atau dengan meningkatnya kesedihan atau kecemasan.

Hasil penelitian ini memperkuat alasan untuk alam sebagai metode berbiaya rendah untuk dukungan kesehatan mental untuk anak-anak dan menyarankan bahwa lebih banyak upaya harus dilakukan untuk mendukung anak-anak dalam berhubungan dengan alam – baik di rumah maupun di sekolah. 

Saran peneliti untuk mencapai hal ini antara lain: mengurangi jumlah kegiatan ekstrakurikuler terstruktur bagi anak-anak untuk memberikan lebih banyak waktu di luar, penyediaan proyek berkebun di sekolah, dan pendanaan untuk sekolah, khususnya di daerah tertinggal, untuk melaksanakan program pembelajaran berbasis alam.

Studi ini juga menawarkan panduan penting terkait dengan potensi pembatasan di masa depan selama pandemi COVID-19. “Kami tahu bahwa akses dan keterlibatan dengan alam dikaitkan dengan manfaat luas pada anak-anak dan orang dewasa, termasuk menurunkan tingkat kecemasan dan depresi, dan mengurangi stres,” kata Samantha Friedman, seorang peneliti di Pusat Penelitian Keluarga Universitas Cambridge. , penulis pertama studi ini.

Dia menambahkan: “The COVID-19 lockdowns berarti bahwa anak-anak tidak lagi memiliki kegiatan normal mereka sekolah, rutinitas dan interaksi sosial penghapusan hambatan ini memberi kami konteks baru untuk melihat bagaimana perubahan sehubungan dengan alam mempengaruhi kesehatan

mental..”Menghubungkan dengan alam mungkin telah membantu melindungi beberapa anak Inggris dari efek penguncian, tetapi kami menemukan bahwa anak-anak dari keluarga yang kurang mampu cenderung tidak meningkatkan hubungan mereka dengan alam selama waktu itu.”

Peningkatan hubungan dengan alam tercermin dalam laporan anak-anak menghabiskan waktu berkebun, bermain di taman, atau melakukan aktivitas fisik di luar ruangan. Hal ini biasanya dikaitkan dengan memiliki lebih banyak waktu untuk kegiatan ini selama penguncian. Sebaliknya, menurut orang tua, penurunan koneksi ke alam dijelaskan oleh ketidakmampuan untuk mengakses beberapa ruang alam karena pembatasan perjalanan di tempat pada saat itu.

“Terhubung dengan alam mungkin merupakan cara yang efektif untuk mendukung kesejahteraan anak-anak, terutama ketika anak-anak kembali ke rutinitas normal, seperti sekolah dan kegiatan ekstrakurikuler,” kata Dr Elian Fink, Dosen Psikologi di University of Sussex yang juga terlibat dalam belajar.

Dia menambahkan: “Temuan kami dapat membantu dalam mendesain ulang aturan penguncian jika Inggris perlu kembali ke kondisi ini di masa depan, dan khususnya ke negara-negara yang pembatasan pengunciannya mencegah anak-anak mengakses alam sama sekali.

” mengakses alam, atau memperpanjang jarak yang diizinkan anak-anak untuk bepergian untuk mengakses alam, dapat berdampak menguntungkan pada kesehatan mental mereka.”

Studi ini menggunakan survei online untuk mengumpulkan tanggapan dari 376 keluarga di Inggris, dengan anak-anak berusia antara tiga dan tujuh tahun, antara April dan Juli 2020. Lebih dari separuh keluarga ini melaporkan bahwa hubungan anak mereka dengan alam meningkat selama COVID-19 pertama. kuncitara. Orang tua yang tersisa yang hubungan anak-anaknya dengan alam menurun atau tetap sama selama periode ini juga melaporkan bahwa anak-anak mereka mengalami masalah kesejahteraan yang lebih besar.

Kuesioner standar emas yang digunakan secara luas digunakan sebagai ukuran kesehatan mental setiap anak – menilai masalah emosional seperti ketidakbahagiaan, kekhawatiran, kecemasan, dan depresi; dan masalah perilaku seperti kemarahan dan hiperaktif.

“Masalah kesehatan mental dapat bermanifestasi dengan cara yang berbeda pada anak yang berbeda. Kami menemukan bahwa hubungan yang lebih besar dengan alam dikaitkan dengan pengurangan masalah emosional dan perilaku,” kata Fink.

Dia menambahkan: “Pada kenyataannya, pengalaman kontras akses ke alam antara kelompok sosial-ekonomi yang berbeda mungkin bahkan lebih mencolok daripada yang ditemukan oleh penelitian kami karena responden penelitian online kami sebagian besar diambil dari kelompok masyarakat yang lebih makmur.”

Orang tua dengan anak-anak antara tiga dan tujuh tahun menanggapi survei studi dengan mengacu pada satu anak tertentu. Para peneliti memfokuskan pada kelompok usia ini karena mereka cenderung mengalami banyak gangguan akibat pandemi, dan juga kurang memahami apa yang sedang terjadi.

“Studi kami mengungkapkan berbagai cara orang tua dapat membantu anak-anak lebih terhubung dengan alam. Ini mungkin sedikit menakutkan bagi sebagian orang, tetapi tidak harus berkemah di hutan dan mencari makanan – itu benar-benar dapat dilakukan. sesederhana berjalan-jalan di dekat rumah Anda atau duduk di luar selama sepuluh menit sehari,” kata Friedman.